kuna leśna (Martes martes)

W przeciwieństwie do omówionych poprzednio gatunków, kuna leśna (Martes martes), należąca także do łasicowatych, spędza dużo czasu na pniach i w koronach drzew. Występuje ona w całej Europie oraz w zachodniej i północnej Azji. W Polsce spotyka się ją wszędzie, ale -nigdzie nie jest gatunkiem licznym. Długość jej ciała wynosi 40-58 cm, ogona 22-28 cm, ciężar samców 1,2-1,8 kg, a samic 0,8-1,5 kg. Futerko na grzbiecie jest brunatnorude, na głowie, brzuchu i bokach — żółtawe lub jasnobrązowe. Ubarwienie jest zmienne, w zależności od pory roku i środowiska, przy czym w zimie staje się ciemniejsze niż w lecie. Okazy żyjące na północy, na przykład w Szwecji, mają futerko dwa razy gęstsze i włos dłuższy niż okazy środkowoeuropejskie.

Kuna leśna jest zwierzęciem typowo nadrzewnym i żyje wyłącznie w lesie. Najczęściej trzyma się lasów liściastych i mieszanych, z dużą ilością starodrzewu, ale spotyka się ją także w lasach iglastych. Przebywa najchętniej w trudno dostępnych ciemnych gęstwinach, zawsze starannie unikając sąsiedztwa człowieka. Przystosowaniem do leśnego środowiska życia oraz do sposobu zdobywania pokarmu jest umiejętność mistrzowskiego wspinania się po drzewach. Osiedla się w dziuplach opuszczonych przez wiewiórki lub w gniazdach dzikich gołębi, ptaków drapieżnych, wron, srok itd. Bardzo rzadko zakłada legowiska w naturalnych rozpadlinach czy szczelinach gruntu. W gniazdach spędza cały dzień, a dopiero z nadejściem zmierzchu wychodzi na polowanie. Pokarm kuny stanowią gryzonie naziemne, wiewiórki, za którymi wspina się po drzewach, króliki, ptaki i ich jaja, ale zjada także owady, a nawet owoce. Niekiedy atakuje młode samy i zające. Napadnięte większe zwierzęta chwyta za szyję i dusi. Okres godowy przypada na maj. Po ciąży, która trwa od 8-9 miesięcy, samica rodzi zazwyczaj 3-5 młodych, które są ślepe i dopiero po upływie 7 tygodni otwierają oczy. Przez pierwsze 3 miesiące życia żywią się wyłącznie mlekiem matki. Na jesieni stają się zupełnie samodzielne i opuszczają rodziców. Dojrzałość osiągają w trzecim roku życia.